Cât acid folic să iei înainte de sarcină?

Începe să iei acid folic de când încerci să rămâi însărcinată, ideal cu trei luni înainte^⁠[1], sau imediat ce afli de sarcină. Dacă ai diabet, iei medicamente pentru epilepsie sau ai mai avut o sarcină cu o malformație de tub neural, cere-i medicului doza mare, de 5 mg.

Ce face acidul folic

Acidul folic previne malformațiile de tub neural, cum sunt spina bifida și anencefalia. Din tubul neural se formează creierul și coloana vertebrală. Aceste malformații apar în prima lună de sarcină^⁠[2], adesea înainte ca femeia să știe că e însărcinată. De aceea, acidul folic trebuie luat dinainte.

Luat înainte de concepție și în primele săptămâni de sarcină, acidul folic reduce cu aproximativ două treimi riscul acestor malformații^⁠[3]. Concluzia vine dintr-o analiză Cochrane a cinci experimente, cu dovezi de calitate mare.

Efectul e cel mai clar la femeile care mai avuseseră o sarcină afectată. Într-un experiment britanic, au apărut 6 cazuri la cele care au luat acid folic și 21 la celelalte^⁠[4]. La femeile fără o sarcină afectată anterior există un singur experiment, din Ungaria. El nu a găsit niciun caz la femeile care au luat o multivitamină cu acid folic, față de 6 la celelalte^⁠[5].

Protecția pare să fi fost aceeași la 400 de micrograme și la doze mai mari, cu acid folic singur sau într-o multivitamină. Acidul folic nu a prevenit însă clar alte malformații, cum sunt buza de iepure sau cele ale inimii.

Câte micrograme de acid folic să iei și până când

Doza obișnuită de acid folic e de 400 de micrograme pe zi, de când încerci să rămâi însărcinată și până în săptămâna 12^⁠[6]. Dacă îl iei și după săptămâna 12, nu îi face rău copilului^⁠[1]. Ghidul pentru medicii de familie din România recomandă 0,4–0,8 mg pe zi, cu cel puțin o lună înainte de sarcină^⁠[7] și în primele 2–3 luni.

Doza mare, de 5 mg pe zi, o prescrie medicul și e recomandată femeilor care^⁠[8]:

• au, ele sau partenerul, o malformație de tub neural sau o rudă cu o astfel de malformație;
• au mai avut o sarcină cu o malformație de tub neural;
• au diabet de tip 1 sau de tip 2;
• au anemie cu celule în seceră sau talasemie;
• iau medicamente pentru epilepsie sau pentru HIV.

Kilogramele în plus nu sunt un motiv pentru doza mare: cu un indice de masă corporală de 25 sau mai mult^⁠[8], 400 de micrograme sunt suficiente. Dacă ai făcut o operație de slăbire, cere sfatul echipei care te-a operat.

Poate mâncarea înlocui acidul folic?

Folații din mâncare ajută, dar nu ajung. Spanacul are 194 de micrograme la 100 de grame^⁠[9], lintea fiartă, 181^⁠[10], iar năutul fiert, 172^⁠[11]. E totuși greu să iei din mâncare cât îți trebuie^⁠[1], așa că în sarcină ai nevoie și de un supliment. Ficatul are mulți folați, dar în sarcină trebuie evitat^⁠[12].

Multe țări adaugă acid folic în făină. Potrivit unei sinteze din 2022, îmbogățirea făinii e obligatorie în 71 de țări^⁠[13]. Marea Britanie o va introduce de la sfârșitul lui 2026^⁠[14].

În SUA, după ce făina a început să fie îmbogățită, în 1998, cazurile de spina bifida și anencefalie au scăzut cu 28%^⁠[15]. În Uniunea Europeană, unde făina nu e îmbogățită, aproximativ 9 sarcini la 10.000 de nașteri sunt afectate^⁠[16]. În Europa, după o analiză, doar aproximativ un sfert dintre femei iau acid folic înainte de sarcină.

Este acidul folic sigur?

Acidul folic e sigur în dozele recomandate. Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară a stabilit o limită de 1.000 de micrograme pe zi^⁠[17] pentru adulți, inclusiv femeile însărcinate. Limita există pentru că dozele mari pot ascunde lipsa de vitamina B12^⁠[18], care poate afecta nervii dacă nu e tratată. Doza de 5 mg se ia doar la recomandarea medicului.

Dacă ai o variantă a genei MTHFR, lucru foarte frecvent, poți lua acid folic obișnuit^⁠[19]. Acidul folic e singura formă de folat despre care s-a arătat că previne malformațiile de tub neural. Metilfolatul are aceeași limită de 1.000 de micrograme.

Studiile nu au arătat că acidul folic luat în sarcină ar crește riscul de autism^⁠[20], de sarcină gemelară sau de cancer la mamă.